maart 18, 2025 | Nieuws | Mike van Hoenselaar
Venlo, Maaspoort. Een mistige avond—al was dat misschien slechts onze verbeelding, aangewakkerd door de spanning die in de lucht hing. District 12 stond op het programma, een interactieve whodunnit waarin jij niet slechts toeschouwer bent, maar onderdeel wordt van een moordonderzoek. Een theaterervaring waarin je de waarheid moest ontrafelen voordat de gordijnen definitief vielen.
De eerste aanwijzingen
Nog voor we goed en wel in onze stoelen zaten, begon het spel. Een blik op de foyer en je voelde het al: hier kon ieder detail een aanwijzing zijn. Echte speurneuzen konden hun werk direct starten, hun blik scherp, hun intuïtie op scherp gesteld. Met mijn partner Karin—met wie ik samen Escape Rooms Nederland run—werd direct ons escaperoombrein aangezet en wisten we al snel dat dit geen doorsnee voorstelling zou worden.
Het onderzoek
District 12 speelt met structuur en verwachtingen. Korte scènes werden afgewisseld met onderzoeksmomenten. Niet alleen in de zaal, maar ook in de foyer was het mogelijk om bewijsstukken te bestuderen. Een fantastisch format, want het gaf het publiek de kans om daadwerkelijk detective te zijn. Wie goed oplette, kon voor de grote onthulling al verbanden leggen, patronen herkennen en theorieën smeden.
Ook buiten het theater kon je het mysterie al beginnen te ontrafelen. Door voorafgaand aan de voorstelling online onderzoek te doen, kon je voorkennis opbouwen. Een briljante manier om mensen die zich echt wilden onderdompelen te belonen. Dit past perfect in het 5E-model van betekenisvolle ervaringen—de Entry-fase werd hiermee optimaal benut.
Puzzels en misleiding
De puzzels zelf? Logisch en toegankelijk. Soms voorspelbaar voor de doorgewinterde speurneus, maar perfect in balans voor een breed publiek. En hoewel de Caesar-substitutieversleuteling een oude bekende is in de wereld van escaperooms en mysteries, deed hij hier opnieuw dienst als sleutel naar de waarheid.
En toen kwam de onthulling! Details die we over het hoofd hadden gezien, bleken cruciaal. We zouden het bijvoorbeeld niet gek vinden als de partner van Remco, de eigenaar van Create Studios, Ana Gram zou heten. Zelfs wij, met onze escaperoom-ervaring, misten elementen die achteraf zo voor de hand lagen. Het feit dat lang niet iedereen in de zaal de juiste dader wist aan te wijzen? Een groot compliment voor de makers.
Een sterke vierde muur en meeslepende karakters
Wat deze productie bijzonder maakt, is hoe technologie werd omarmd. De hele zaal zat met een telefoon in de hand—niet als storende factor, maar als essentieel gereedschap. Notities maken, aanwijzingen opzoeken, theorieën uitwerken. De vierde muur werd subtiel doorbroken, zonder dat het geforceerd aanvoelde.
Ook de transities tussen de scènes waren zorgvuldig uitgewerkt. Let vooral op de rode stropdas—een klein detail dat aantoont hoe goed er over de continuïteit is nagedacht. Geluidstechnisch was er nog wat ruimte voor verbetering: achter in de zaal was het volume bij momenten te luid. Maar dat mocht de pret niet drukken.
En dan het acteerwerk. Geloofwaardig, met karakters die hun rol begrepen. De humor? Subtiel, perfect getimed. Precies zoals het hoort bij een goede whodunnit. Iets waar het productiebedrijf Create Studios inmiddels al om bekend staat, District 12 is namelijk niet het eerste moordmysterie.
De slotakte: wat ontbrak er nog?
Als er nog één element verbeterd kon worden, dan is het de Extensie-fase van het 5E-model. Hoe mooi zou het zijn als je na afloop een e-mail ontving met een laatste aanwijzing of een extra mini-mysterie? Een slimme, eenvoudige manier om het onderzoek thuis voort te zetten én als productiebedrijf een waardevolle connectie met je publiek te behouden. En nog een kleine tip, zorg dat je met meer personen gaat, want door de geringe onderzoekstijd kom je snel handen en ogen tekort.
Ons vonnis? District 12 is een prachtig vormgegeven whodunnit die speurneuzen van alle niveaus meeneemt in een spel van leugens en onthullingen. Wij hebben de moordenaar gelukkig gevonden, maar niet zonder moeite. En daar draait het uiteindelijk allemaal om.
Bewijsstuk A: een absolute aanrader.
Wij hebben de kaartjes gratis ontvangen van Create Studios.
Introfoto: Create Studios
Sfeerfoto’s: Escape Rooms Nederland
Geef een reactie