Escaperooms op de retour, Escape Rooms Nederland stopt er mee

UPDATE: Escape Rooms Nederland stopt er helemaal niet mee! Integendeel zelfs. Lees onze uitleg waarom we dit nodig vonden om te doen.

Bijna 3 jaar geleden dat de eerste escaperooms de deuren voor groepen gingen sluiten om ze daarna een beperkte tijd te geven om deze weer open te krijgen. Het escaperoomtijdperk was geboren. Inmiddels zijn er 10.000 escaperooms in de wereld en kun je in vrijwel elk land wel een escaperoom vinden. Er zijn honderden escaperoomspelletjes op je mobiele telefoon te vinden inmiddels.

Nederland heeft zelf inmiddels meer dan 600 escaperooms. Vooral 2016 was een jaar waarbij de groei enorm was. April 2016 stuurde ik nog een mail naar Alexander voor Up The Game 2016 dat er bijna 200 locaties waren in Nederland op dat moment. De provincie Drenthe had zelfs nog niet eens een escaperoom. Inmiddels zitten we over de 300 locaties. Op dit moment is er gemiddeld genomen 1 escaperoom per 70km2. Nederland is niet meer het land met de meeste escaperooms per vierkante kilometer, dat is nu Israël.

Met gemiddeld 2,1 nieuwe escaperooms per week sinds die mail in 2016 gaat het dus erg hard met escaperooms in Nederland. Helaas is deze groei sterk afgenomen. De laatste maanden is dit gemiddelde teruggegaan naar 0,5. Wat ook de reden is dat we nieuwe aanmeldingen niet direct op de website hebben staan. We zijn er gewoonweg niet meer zo veel mee bezig.

Escape Rooms Nederland heeft zich in deze 3 jaar tot hét escaperoomplatform van Nederland weten te maken. Duizenden reviews en honderden nieuwsartikelen staan inmiddels op deze website. Toch zien we een verschuiving die ons aan het denken heeft gezet.

Daling van het aantal reviews

We hebben de afgelopen maanden vooral gezien dat het aantal reviews ook sterk terugloopt. Terwijl we eerst nog 50 nieuwe reviews per dag kregen, is dat nu gezakt naar 3. We verwachten dat dit alleen maar verder gaat dalen. Naast de daling van het aantal reviews per dag zien we ook dat de mening over escaperooms veranderd. De behoefte is aan het veranderen. De kwaliteit is daar een onderdeel van. We zijn met Escape Rooms Nederland dagelijks in de weer om die kwaliteit van escaperooms te verbeteren, maar lijkt tevergeefs.

“Ik heb nu 3 escaperooms gespeeld en ik heb nou niet het idee wat dit zo leuk maakt. Het is dat we elke keer met collega’s of een vrijgezellenfeest gegaan zijn, zelf had ik er niet voor betaald.” – Koen

“Het Klokhuis doet alsof het enorm gaaf is, nou, bij mij was alles kapot en werden er geen hints gegegeven. Wat een aanfluiting.” – Mirthe

“Het grote verschil in escaperooms zorgt dat publiek helemaal niet weet wat ze wel en niet mogen. Wij hebben onze intro flink stuk langer moeten maken om daar allemaal in te zetten wat er niet mag. Ik doe dit als bijbaan, maar niet iedereen zou zomaar een escaperoom moeten gaan spelen. Als je dronken bent of alles kapot wil maken.” – medewerker escaperoom in Amsterdam

“…ik snap niet dat men dit zo leuk vindt. Ik heb jullie site via Google gevonden, maar hoezo heeft elke escaperoom een hoog cijfer?…” – Maarten

“Overal waar ik kijk komen er escaperooms bij hier in de buurt. Hoe moet ik mij hoofd nog boven water houden? Elke kamer met een paar puzzels en een slot op de deur wordt al een escaperoom genoemd. Doe daar eens wat aan.” – eigenaar escaperoom in Noord-Brabant

Kwaliteit van escaperooms vergroten

Zoals velen al weten hebben wij altijd met veel plezier marathons georganiseerd. Dit zijn dagen waarin we eigenaren bij elkaar brengen om zo kennis uit te wisselen en de kwaliteit van escaperooms te verbeteren. Altijd erg gezellige dagen, maar we twijfelen of deze daadwerkelijk iets doen voor de kwaliteit van escaperooms.

We zijn begin dit jaar gestart met Keuringsdienst van Kamers. Iets waar we met volle moed en energie een nieuwe stap wilde zetten. We merkte dat de kwaliteit van escaperooms nog steeds niet hoog genoeg is, maar hulp hierin wordt niet voldoende op prijs gesteld. Dus ook Keuringsdienst van Kamers stopt er mee. Joris, Daimy en Rick hebben inmiddels enorm veel kennis over escaperooms en hoe je de kwaliteit op het gebied van spelbeleving, marketing en flow kunt optimaliseren. Dit heeft niet mogen baten en daarom zal de Keuringsdienst van Kamers ook niet meer langer actief zijn.

Tijd voor iets nieuws

Kijkende naar deze zaken, is het tijd dat Anne Jan en ik weer andere dingen gaan doen. We hebben daarom besloten dat we gaan stoppen met Escape Rooms Nederland. Ons gevecht is over. We zullen vast nog wel eens een escaperoom spelen, alleen niet meer in de hoedanigheid van Escape Rooms Nederland. Zonder alle eigenaren en enthousiaste spelers hadden we dit nooit voor mogelijk gehouden. Dank jullie wel allemaal. Hopelijk gaan anderen door waar wij nu stoppen.

PS: Alle dingen die we nog geschreven hebben, zoals bijvoorbeeld reviews van Keuringsdienst van Kamers zullen allemaal nog gepubliceerd worden. Deze zijn ingepland. Vanaf 1 mei 2017 zal Escape Rooms Nederland op zwart gaan.