april 3, 2020 | Interviews | Mike van Hoenselaar
Jeroen en Bastiaan, beide eigenaar van Team Trapped in Venlo, hebben onlangs hun derde kamer geopend. Deze nieuwe kamer ‘Het Verzet’ is de 1000ste escaperoom in Nederland. Super trots natuurlijk, maar door corona ging dit toch even anders. We spreken de heren over de huidige markt en over hun nieuwste kamer ‘ Het Verzet’. Op afstand :). Ze zijn op dit moment druk aan het klussen aan nieuwe belevingen. Benieuwd hoeveel ze daarvan al willen vertellen.
Waarom is een escaperoom volgens jullie zo populair?
Bastiaan: ‘Volgens mij vindt iedereen het wel fijn en lekker om regelmatig (sommigen iets vaker dan een ander) uit de realiteit te stappen. Weg van de gebaande paden, verrast en verbaast willen worden. Verbazing is namelijk een krachtig middel om mensen in beweging te zetten. Je zult het voor een uur met deze mensen moeten doen.’
Jeroen: ‘Jullie zijn op elkaar aangewezen. Samen tot de oplossing komen. Juist het feit dat jij en jouw team samen iets meemaken, zorgt voor het ontstaan van een bepaalde band. Dat is de kracht van escaperooms.’
Wat heeft een escaperoom dat een bowling, lasergame of glowgolf niet heeft?
Bastiaan: ‘Waar je bij activiteiten zoals bowling, lasergame of glowgolf (en nog een boel andere varianten) vaak als individuen een wedstrijd tegen elkaar voert, zal een escape room in de meeste gevallen enkel te volbrengen zijn indien er intensief wordt samengewerkt. In dat perspectief zijn escaperooms coöperatief van aard. Wat mij betreft uniek in z’n soort.’
Jeroen: ‘Samenwerking zie je ook wel terug bij lasergame of paintball bijvoorbeeld. Echter speelt behendigheid vaak de belangrijkste rol in het persoonlijk succes. Punten scoren is het voornaamste doel, terwijl mijn doel bij escape rooms juist het ondergaan van een verhaal centraal staat.’
Team Trapped doet het goed in de lijstjes. Waarom is dat denk je?
Jeroen: ‘In alles wat we bij Team Trapped doen, proberen we uniek te zijn. En ja, dat is makkelijker gezegd dan gedaan ;). Voor onze producties (inmiddels namelijk meer dan alleen escape rooms) bedenken wij verhalen, decors, scenario’s, puzzels en nog veel meer die passen bij de locaties en het gekozen thema. Er ontstaat dan een holistisch geheel waarbij elk onderdeel van belang is en meedoet in de concept.’
Bastiaan: ‘Elk onderdeel moet elkaar kunnen versterken. Daarnaast proberen we altijd iets toe te voegen wat nog niet eerder gedaan is. Na het spelen van een escape room bij Team Trapped, heb je sowieso iets gezien, gedaan of meegemaakt wat je nog niet eerder had beleefd.’
Als jullie een escaperoom ontwerpen, hoe ga je dan te werk? Zijn er enkele dingen die er per se in moeten zitten?
Jeroen: ‘Context is in principe het vertrekpunt van waaruit onze escape rooms ontstaan. Dat wil zeggen dat de keuze van onze locatie een grote rol speelt in de manier waarop het thema en verhaal bedacht worden. Je zou kunnen zeggen dat waarheidsvinding de volgende belangrijke stap is. Gebeurtenissen uit het verleden of elementen daarvan geven vaak aanleiding om bepaalde keuzes te maken voor hetgeen je wilt overbrengen in de beleving.’
Bastiaan: ‘Ook decor, puzzels, licht en geluid moeten daaraan voldoen.’
Jeroen: ‘Zo kunnen we nog wel even doorgaan met het aantal details waar we rekening mee proberen te houden in onze belevingen.’
verschillende van jullie ervaringen hebben acteurs? Is dat bewust? En waarom? Wat voegt het toe voor jullie?
Bastiaan: ‘Klopt. Dat is zeker bewust. Acteurs hebben de kracht om een rol aan te nemen en deelnemers op een natuurlijke manier mee te nemen in de belevingswereld. Deelnemers gaan over het algemeen sneller mee in iets onbekends zodra iemand een rol speelt.’
Jeroen: ‘Het is ‘serieus’ en voel echt aan. Je doet automatisch mee, er is geen reden meer om dat niet te doen. (Uitzonderingen daargelaten…)’
Inmiddels bestaat Team Trapped al 5 jaar, hoe hoop je dat de komende 5 jaar er uit gaan zien?
Jeroen: ‘In de afgelopen 5 jaar Team Trapped drie escape rooms geopend. Daarnaast hebben we een deel gehad in het opzetten en realiseren van verschillende escape rooms, en andere projecten gerelateerd aan escape rooms. Verder zijn we sinds vorig jaar ook begonnen met escapekisten, unieke kisten met veel escape room achtige elementen. Verder werken we momenteel aan een nieuw concept. Daarover later meer…’
Jeroen: ‘Nee [lacht hard]’.
Bastiaan: ‘Voor de komende jaren proberen we de markt van escape rooms verder te verkennen. Waarheen ons dit gaat brengen, kunnen we natuurlijk niet precies voorspellen. Maar dat we blijven doorontwikkelen is een ding dat zeker is. Naar onze mening zijn escape rooms er om te blijven. Je merkt nu al dat het concept escape room zich in het collectief geheugen van mensen aan het nestelen is. Steeds vaker wordt er last minute gekozen voor een escape room in plaats van bijvoorbeeld een film in de bioscoop.’
Wat is een moment van een groep wat je nog bijstaat als de dag van gisteren?
Bastiaan: ‘Er is een moment in The Blind Tiger dat je flesjes met vloeistof vindt. Die vloeistof is bedoelt om in de flesjes te blijven. Er was ooit een deelnemer die, in z’n enthousiasme, dat flesje opentrok en de alles opdronk. Niet de bedoeling natuurlijk. Maar het was hilarisch om te zien. Mocht de persoon in kwestie dit lezen, weet die precies waar het over gaat ;).’
Jeroen: ‘Er zijn zoveel mooie momenten die we al meegemaakt hebben, van aanzoeken tot absolute schrikmomenten. Een escaperoom is echt een ideaal medium om je onder te laten dompelen in een verhaal waar je nog lang over door zult praten.’
Hoeveel escaperooms heb je zelf al gespeeld? Welke vind je een aanrader om te gaan spelen?
Beide in koor: ‘Te veel om op te noemen.’
Jeroen: ‘Wij houden het niet precies bij. Als ik een ruwe schatting moet maken, denk ik een stuk of 70-80 escape rooms gespeeld te hebben. Er zijn een hoop escape rooms die ik heel tof vindt en met heel veel plezier onderga. Dus kan niet echt kiezen. Toch ben ik na het spelen van veel escape rooms vaak onverzadigd. Maar waarom? Ik had toch plezier! Voor mijn gevoel verdwijnt het verhaal in escape rooms meestal grotendeels of helemaal naar de achtergrond. Natuurlijk, er is vaak een introductie(film) of acteur die het verhaal voortbrengen. Maar vanaf het moment dat die uit beeld verdwijnen en de puzzels de overhand nemen, zwakt de vertelling van verhaal af. Vanaf dat moment gebeurt iets waardoor ik de spanning en noodzaak verlies.’
What is the next big thing in de entertainmentwereld? Hoe zien jullie VR? Zit er nog iets anders aan te komen?
Bastiaan: ‘The next big thing… De komende periode zal virtual reality een vlucht nemen in de entertainmentwereld. VR als een op zichzelf staand product kan voor veel escape room locaties een mooie toevoeging zijn. Er wordt door ontwikkelaars volop gewerkt aan escape room achtige games voor VR. Ook hierin zie je grote verschillen als het gaat om kwaliteit van de game of hoe het in de ruimte wordt gepresenteerd. Voor ons is VR geen vervanger van escape rooms, de twee zullen naast elkaar bestaan. VR kan overigens wel een mooi middel zijn in escape rooms, maar wij geven de voorkeur aan Augmented Reality (AR).’
Jeroen: ‘De inzet van acteurs zal steeds normaler worden. Niet alleen in escape rooms, maar ook daarbuiten. In lijn van deze trend zullen er nieuwe concepten bedacht worden die de kracht van acteurs zelfs voorop zullen stellen. Meer theater-achtige belevingen.’
Bouwen jullie een kamer helemaal zelf? Hoe bepalen jullie hoeveel geld je investeert in een kamer?
Jeroen: ‘Yes! Althans, het meeste proberen we zelf te doen. Maar er zijn ook zaken die we moeten uitbesteden. Dat kan zijn omdat we er de kennis niet voor hebben, of simpelweg omdat we er op dat moment zelf geen tijd voor hebben. Voordat we beginnen met de bouw van een nieuwe kamer bepalen we grofweg de kosten die we verwachten te gaan maken. Naarmate het project en/of de bouw vordert, worden die kostenposten steeds specifieker en wordt duidelijk of we al dan niet binnen budget blijven ;).’
Bastiaan: ‘En dat is altijd meer dan we vooraf gecalculeerd hadden [beide lachen daar hard om]’
Waarom hebben jullie nog geen beleving voor 25+ personen? Of grotere groepen dan 6 personen?
Jeroen: ‘Hold that thought… We ontwikkelen momenteel een uniek concept voor 8-12 personen. Hierover later meer!’
Mike: ‘Kun je er nu dan iets meer over zeggen?’
Jeroen: ‘Nee [beginnen allebei hard te lachen]’.
Als geld geen rol speelt, wat voor thema escaperoom zou je dan graag willen realiseren?
Bastiaan: ‘Voor de keuze van een thema speelt geld slechts een kleine of misschien helemaal geen rol.’
Mike: ”Sommige spullen zijn wat makkelijkere aan te komen dan andere lijkt me?’
Bastiaan: ‘In principe zou je met elk budget een escape room kunnen maken. Maar als je ons vraagt om 1 thema wat wij super interessant vinden en waar we nog graag iets mee willen doen. Dan zou dat ’surrealisme’ zijn. Ooit hebben wij hier een concept voor bedacht, helaas ligt het sinds die tijd te wachten op een geschikt moment om tot uitvoering te komen.’
Waarom hebben jullie deze derde kamer Het Verzet geopend?
Jeroen: ‘Door tussenkomst van andere projecten hadden wij al een tijdje zelf geen nieuwe escape room meer geopend. Toen we hoorden dat ‘De Drukkerij’ in Nijmegen dreigde te verdwijnen, zijn we met Mark Smolenaars van Project Escape in gesprek gegaan. We hebben zijn escape room overgenomen, naar Venlo verplaatst, en een nieuwe naam gegeven: Het Verzet.’
Bastiaan: ‘We hebben er wel nog een Venloos tintje aan gegeven. En de positie en aankleding van objecten is anders. Iemand die De Drukkerij al gespeeld heeft, is uiteraard alsnog welkom.’
Mike: ‘Ik heb afgelopen jaar verschillende kamers opnieuw gespeeld, waaronder de Blind Tiger van jullie, ik had net zoveel plezier. Dus kamers opnieuw spelen gaat wel. Ik merk wel zelf dat het minimaal 2 jaar geleden moet zijn en dat de samenstelling van de groep anders moet zijn.’
Jeroen: ‘Zodra we weer open mogen is iedereen van harte welkom. Ook als je De Drukkerij al gespeeld hebt’
Waarom de keuze om de kamer over te kopen?
Jeroen: ‘Normaal gesproken zijn wij niet zo snel geneigd een escape room over te kopen. Het liefst zijn we namelijk van begin tot eind bij een project betrokken. Toch zijn er in dit geval een aantal redenen waarom we ervoor gekozen hebben een escape room over te kopen. Allereerst en misschien wel het belangrijkst: het is een geprezen escape room! Voorzien van prachtig decor, goed spel, en het is een vertelling van betekenisvolle geschiedenis over de Tweede Wereldoorlog. De thematiek en tijdsperiode van de escape room sluit bovendien goed aan bij onze andere escape rooms. Verder speelde ook tijdgebrek om zelf een nieuwe kamer te bedenken mee in deze keuze.’
Hoe was het om een kamer af te breken en weer op te bouwen?
Bastiaan: ‘Na een gedegen voorbereiding was het tijd om naar Nijmegen te gaan. Aan het einde van dag 2 was eigenlijk alles wel gedemonteerd en ingepakt. Dat was maar goed ook, want in Venlo stond ons nog een aardige klus te wachten. Een aantal maanden verder, vaak tussen de bedrijven door bouwen, is Het Verzet nu helemaal klaar! De grootste uitdaging zat wellicht in de inpassing het pand in Venlo. We konden niet exact dezelfde plattegrond aanhouden zoals in Nijmegen. Deze inpassing is aan de ene kant een uitdaging, maar biedt tegelijkertijd ook mogelijkheden om verbeteringen door te voeren. Die kans hebben we dan ook benut. Ook kwa verhaal zijn er enkele zaken aangepast naar de locatie in Venlo.’
Jeroen: ‘We hopen dat we snel weer open mogen zodat iedereen kan komen ervaren hoe mooi Het Verzet is geworden.’
Mike: ‘Heren bedankt! Succes! Blijf gezond en hopelijk tot heel snel!’
Meer informatie over Team Trapped Venlo.
Geef een antwoord